陳語辛 講師 編輯撰寫
這篇於11月發表於知名醫學期刊《新英格蘭醫學雜誌》指出LGG對改善兒童胃腸炎患者的症狀有限。
兒童腸胃炎的流行病學
急性胃腸炎是人類最常見且重要的疾病之一，肇因於眾多的病原，包括細菌、病毒、寄生蟲，黴菌甚至化學物質等等。幼兒在感染急性胃腸炎之後經常發生嚴重脫水現象，甚至死亡。在開發中國家，每位兒童每年平均得到三次急性胃腸炎，並導致每年全球250~320萬人的死亡。在工業先進國家如美國，雖然因胃腸炎致死率低，但是其造成的醫療以及社會照顧成本仍然非常高，因此急性胃腸炎對人類健康的威脅性不容忽視。在台灣小兒病毒性腸胃炎，約有一半肇因於輪狀病毒，其餘則分別為腺病毒以及諾瓦克病毒。
一般而言小兒急性腸胃炎沒有治療方法，除了給孩子服用液體以防止脫水，有時還用藥來緩解噁心。缺乏其他因應作為也促使一些醫生和父母給病童服用益生菌。
由於益生菌通常被認為是安全的。美國食品和藥物管理局（FDA）對於益生菌等膳食補充劑並沒有像處方藥和非處方藥一樣嚴格控管。另外益生菌製造商通常可以聲稱這些微生物具有積極的健康益處，但沒有嚴謹的證據支持其說法。
研究內容
這篇研究分析近1,000名3個月至4歲的兒童，一般認為益生菌可以恢復腸道細菌的平衡並增強免疫系統。研究人員評估了一種常見的益生菌，即鼠李糖乳桿菌（Lactobacillus rhamnosus GG）或LGG，常用於嬰幼兒補充品。某些版本的益生菌適用於嬰兒和兒童。研究中有一半的孩子被隨機分配接受益生菌LGG，每天兩次，共5天，而其他人則採用類似的外觀和品嚐安慰劑。這些孩子們接受標準的臨床護理。結果顯示無論孩子服用安慰劑還是益生菌，他們的症狀和恢復情況幾乎相同。數據顯示，兩組孩子的腹瀉持續了大約兩天，孩子們平均錯過了兩天的幼稚園課程。
編者按:
兒童急性腹瀉最重要就是避免脫水及注意生命跡象。兒童發生急性腸胃炎時，須選擇適當食物以避免因腸胃道的流失而造成脫水。有些幼兒的照顧者認為兒童發生腹瀉時就應該完全禁食，一段時間的禁食後容易造成孩童陷入脫水、低血糖、電解質不平衡，甚至生命跡象不穩定而休克。正確作法應是先選擇適當食物繼續餵食，同時需觀察進食之後反應，若是腸胃症狀持續進行且無改善，應立刻送醫找小兒科醫師求診，醫師會根據病童病情嚴重程度，給予合適的治療。若是真的要進行禁食，也應以3到4小時為限，切記不可以禁食過久而造成後遺症。
哪些東西是兒童發生腸胃炎時的合適飲食呢？嬰兒發生腸胃炎時可以繼續喝母乳，若是沒有母乳，可以考慮選擇無乳糖配方奶；想要補充流失的水分及電解質時，口服電解質液是一種不錯的選擇，但是請記得不要加水稀釋；其他適合之食物如BRAT飲食（香蕉、米湯、稀飯、蘋果、吐司麵包等）。
參考文獻：
David
Schnadower et al. Lactobacillus rhamnosus GG versus Placebo for Acute
Gastroenteritis in Children. NEJM, 2018 DOI: 10.1056/NEJMoa1802598
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